По време на посещение при белоруския си съюзник Путин поставя под съмнение легитимността на Зеленски като лидер на Украйна
ТАЛИН, Естония (AP) — Руският президент Владимир Путин посети беларуския си колега и близък съюзник за разговори в петък в Минск, след което той попита дали Володимир Зеленски има легитимността да преговаря от името на Украйна.
Русия е склонна да води преговори за войната в Украйна, каза Путин, но петгодишният мандат на Зеленски трябваше да приключи на 20 май.
Въпреки това Зеленски изключи провеждане на нови президентски избори, докато страната му е във война – нещо, което Путин очевидно пренебрегна в забележките си към репортери.
Украинското законодателство забранява изборите по време на военно положение, което е в сила, откакто Русия започна своята инвазия през февруари 2022 г. Страната ще трябва да промени закона за избори по време на военно положение.
Руски официални лица многократно привличаха вниманието към въпроса за мандата на Зеленски през последната седмица.
„Разбира се, ние сме наясно, че легитимността на настоящия държавен глава е приключила“, каза Путин на пресконференция в Минск след разговори с президента на Беларус Александър Лукашенко.
„Ние трябва да бъдем напълно уверен, че имаме работа със законни власти“, каза Путин, който многократно е заявявал, че Русия е готова за преговори с Украйна.
Въпреки това Зеленски отхвърли предварителните условия, които Русия постави за преговори, включително разрешаване на Русия да запази територията, която силите на Кремъл са завзели след инвазията през февруари 2022 г.
През юни в Швейцария трябва да се проведе международна мирна конференция за Украйна, но Русия не е поканена и Путин отхвърли важността на конференцията.
Двудневното посещение в Беларус беше едно от няколкото чуждестранни обиколки, които Путин използва, за да започне петия си мандат на власт. След встъпването си в длъжност на 7 май той също отиде в Китай и се очаква в Узбекистан в неделя.
Русия и Беларус имат все по-близки отношения и предвиждат евентуално формиране на така наречената „съюзна държава“.
Лукашенко даде разрешение на Москва да разположи руски тактически ядрени оръжия и войски в Беларус, която споделя 1084-километрова (673 мили) граница с Украйна. През 2023 г. Русия премести част от своите тактически ядрени оръжия в Беларус.
За разлика от междуконтиненталните балистични ракети с ядрени глави, които могат да унищожат цели градове, тактическите ядрени оръжия, предназначени за използване срещу войски на бойното поле, са по-малко мощни. Такива оръжия включват въздушни бомби, бойни глави за ракети с малък обсег и артилерийски боеприпаси.
Разполагането на тактически ядрени оръжия в Беларус ще позволи на руските самолети и ракети да достигнат потенциални цели в Украйна по-лесно и бързо, ако Москва реши да използва тях. Той също така разширява способността на Русия да атакува няколко съюзници от НАТО в Източна и Централна Европа.
Русия също използва Беларус, която зависи от руски заеми и евтина енергия, като плацдарм във войната в Украйна, разполагайки някои от своите войски там.
Двете страни започнаха военни учения с тактически ядрени оръжия по-рано този месец.
Москва каза, че нейните учения, обявени публично за първи път на 6 май, са отговор на изявления на западни служители, сигнализиращи за вероятно по-дълбоко участие във войната в Украйна. Ученията започнаха тази седмица.
На 7 май Беларус започна своите маневри, включващи ракети и бойни самолети, способни да носят тактически ядрени оръжия.
